Niquelado por Albert Orriols
Para lograr un niquelado de calidad, es fundamental preparar adecuadamente la superficie de la pieza. Cualquier imperfección o contaminación en el material base persistirá incluso después del recubrimiento, afectando negativamente al resultado final.
El procedimiento varía según el tipo de metal. Las piezas de latón pueden ser niqueladas directamente sin necesidad de tratamientos previos. En cambio las piezas de hierro requieren un paso adicional de galvanizado con cobre antes del niquelado. Este proceso intermedio mejora la adherencia del níquel. En caso de duda realizar el galvanizado antes del niquelado
Una limpieza meticulosa es esencial para un recubrimiento estéticamente satisfactorio
Paso 0 – Preparación de la solución para niquelado
Para preparar la solución de niquelado, vierte vinagre blanco de limpieza en un recipiente y añade dos cucharadas soperas de sal común. Mezcla bien hasta que la sal se disuelva completamente, obteniendo una solución transparente.
A continuación, introduce dos electrodos de níquel en la solución. Conecta uno de ellos al polo positivo y el otro al polo negativo de una fuente de corriente continua. Deja que la corriente fluya durante aproximadamente dos horas y media.
Sabrás que la solución está lista cuando adquiera un tono verdoso. Tanto la solución como los electrodos pueden conservarse para usos futuros.
Nota sobre los electrodos de níquel:
Los electrodos de soldadura como los modelos OK 92.18 (ENi-CI), Ni-100 o ENiFe-CI son ideales para este proceso.Para utilizar estos electrodos, retira el revestimiento exterior con unos alicates y limpia bien el núcleo con papel de lija para eliminar cualquier residuo.
Si no dispones de estos electrodos, puedes utilizar alambre de níquel, aunque debes tener en cuenta que el alambre al ser delgado se consumirá más rápidamente durante el proceso.
Otra alternativa es utilizar cintas de níquel extraídas de baterías de níquel-cadmio usadas, que también pueden servir como fuente de níquel para la solución.
Paso 1 - Limpieza a través de un galvanizado inverso
Antes de niquelar cualquier pieza, es fundamental asegurarse de que esté completamente limpia. Debes utilizar guantes durante todo el proceso para evitar que la grasa de las manos contamine la superficie, ya que cualquier residuo puede afectar negativamente la adherencia del recubrimiento de níquel.
En un recipiente de vidrio, añade el 50% de agua destilada y el 50% de salfumán en este orden. Es crucial añadir primero el agua y luego el salfumán para evitar reacciones peligrosas. Esta solución se utiliza para eliminar óxidos y contaminantes de la superficie metálica.
Para el proceso, usaremos una fuente de corriente continua de 5 voltios y al menos 2 amperios. Un cargador de móvil antiguo puede ser adecuado para este propósito. Si tiene menos voltaje y amperaje no hay ningún problema, el proceso puede tardar más o menos.
Conecta una chapa de acero inoxidable al polo negativo (negro) de la fuente de alimentación y sumérgela en la solución.
Conecta el clip o la pieza a limpiar al polo positivo (rojo) y también sumérgela en la solución.
Durante el proceso de electrólisis, se generarán burbujas en el electrodo negativo, indicando que la limpieza está en curso. Después de unos minutos, retira la pieza.
Neutralización y enjuague: Sumerge la pieza en una solución de bicarbonato de sodio para neutralizar cualquier residuo ácido. Luego, enjuágala con agua destilada y sécala cuidadosamente.
Nota sobre las conexiones eléctricas:
Si utilizas un cargador de móvil, corta el cable de salida y conecta pinzas de cocodrilo a los cables positivo y negativo para facilitar las conexiones. Si no dispones de pinzas de cocodrilo, puedes utilizar cinta adhesiva para asegurar las conexiones, aunque se recomienda el uso de pinzas para mayor eficacia.
Paso 2 – Galvanizado (solo para piezas de hierro)
Si el clip o la pieza que deseas niquelar está fabricada en hierro, es recomendable realizar un galvanizado previo con cobre para asegurar una mejor adherencia del níquel en etapas posteriores. En cambio, si la pieza es de latón, puedes omitir este paso y proceder directamente al niquelado.
Preparación de la solución:
Utiliza la misma solución descrita en el paso anterior: mezcla partes iguales de agua destilada y salfumán en un recipiente de vidrio. Es crucial añadir primero el agua y luego el salfumán para evitar reacciones peligrosas.
Configuración del proceso:
Fuente de alimentación: Emplea una fuente de corriente continua de 5 voltios y al menos 2 amperios, como un cargador de móvil antiguo o bien una pila de 4,5 voltios
Conexiones eléctricas: Conecta un trozo de cobre al polo positivo (ánodo) de la fuente de alimentación y sumérgelo en la solución. Conecta la pieza de hierro que deseas galvanizar al polo negativo (cátodo) y también sumérgela en la solución. Vigila que las dos piezas no se toquen. Observa que en esta fase los cables se conectan al revés ya que los iones iran del cobre al clip a recubrir. en el paso anterior ivan de la piez a limpiar al acero inoxidable
Observación del proceso: Durante la electrólisis, se generarán burbujas en el electrodo negativo, indicando que el proceso está en curso. Después de unos minutos, retira la pieza.
Neutralización y enjuague: Sumerge la pieza en una solución de bicarbonato de sodio para neutralizar cualquier residuo ácido. Luego, enjuágala con agua destilada y sécala cuidadosamente.
Nota sobre el cobre utilizado:
Puedes emplear diversos objetos de cobre como ánodos, tales como trozos de tuberías viejas, monedas antiguas o cables eléctricos reciclados. Asegúrate de limpiar bien el cobre antes de usarlo para eliminar cualquier residuo o impureza.
Paso 3 - Niquelado
Conecta el clip a niquelar en el polo negativo y lo sumerges en el líquido verde preparado en el paso 0.
Conecta un electrodo de níquel en el polo positivo. Sirve el mismo electrodo que ha sobrado en el paso 0.
Mueve constantemente el clip para que las burbujas no se adhieran a la pieza.
En menos de 30 segundos el clip estará niquelado
Una vez finalizado, retira el clip, enjuágalo con agua destilada y sécalo cuidadosamente. Para obtener un acabado más brillante, puedes pulirlo con un paño suave
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VIDEO COMPLETO DE TODO EL PROCESO
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